يحكى إن مرضا نزل في نهر يسري في مدينة ..فصار كلما شرب منه احد من الناس يصاب بالجنون ، وكان المجانين يجتمعون ويتحدثون بلغة لا يفهمها العقلاء ، حاول الملك مواجهة الجنون ولكن دون فائدة ، صباح يوم من الأيام استيقظ الملك فاستدعى قائد حرسه فإذا به قد جن والحراس والخدم وعمال القصر كلهم جُنوا ، فاستدعى وزيره على عجل وأمره بأن يقوم على جناح السرعة بتغيير كل الحراس والخدم والعمال في القصر و استبدالهم بعقلاء ، فقال الوزير : عذرا يا مولاي ، لقد جن كل الناس ، قال الملك غاضبا : كيف سمحتم للناس بالشرب من ذلك النهر و أنتم تعرفون أن ماءه يسبب الجنون ؟ فأجاب الوزير : الحقيقة يا مولاي أنهم يقولون أنهم شربوا من النهر لكي يتجنبوا الجنون، لذلك فهم يدعون أنهم هم العقلاء و نحن المجانين لأننا لم نشرب من النهر. قال الملك وقد ازداد غضبا: ما هذا الهراء ! هم من شرب من النهر وبالتالي هم من أصابهم الجنون!: فقال الوزير: هم الآن يا مولاي الأغلبية الساحقة ،هم من يملكون تعريف الحق والعدل والفضيلة ، هم الآن من يضع الحد الفاصل بين العقل والجنون ..
عند ذلك قال الملك: انظر لي من بقي عاقلا في قصري؟ فغاب الوزير ساعة ثم عاد ليقول: ولم يبق